Ο 10χρονος Jon Elling, η μεγαλύτερη αδερφή του Tove Elise και η μητέρα τους Kirsti παραθερίζουν κάθε χρόνο στο εξοχικό τους στο Durres, μια παραλιακή πόλη της Αλβανίας, όπου, μετά τους κρύους χειμώνες της Νορβηγίας, απολαμβάνουν τη ζεστασιά της Μεσογείου.
Ένα καλοκαιρινό βράδυ του 2005, ο Jon Elling πήγε να δειπνήσει μαζί με την οικογένειά του στο ξενοδοχείο που βρίσκεται απέναντι ακριβώς από το σπίτι τους, ως προσκεκλημένοι του διευθυντή του ξενοδοχείου.
Εκείνος είχε ένα μικρό ζωολογικό κήπο στο ξενοδοχείο και θέλησε να δείξει στην οικογένεια το τελευταίο του απόκτημα: μια τεράστια θαλάσσια χελώνα Καρέττα καρέττα, που του είχαν δώσει οι ψαράδες της περιοχής. Τα παιδιά απογοητεύτηκαν βλέποντας την αιχμάλωτη χελώνα να ζει σε μια πολύ μικρή και ρηχή λιμνούλα και είπαν στο διευθυντή πως χρειάζεται επειγόντως ένα μεγαλύτερο χώρο.
Ο διευθυντής, κρατούσε μεν τη χελώνα αιχμάλωτη παράνομα, αλλά ήταν καλός άνθρωπος κι έτσι, μόλις είδε την αντίδραση των παιδιών τους υποσχέθηκε ότι θα την αφήσει ελεύθερη. Έτσι κι έγινε. Το ίδιο βράδυ κιόλας ο Jon Elling ανέλαβε με ενθουσιασμό και υπευθυνότητα το συντονισμό της επιχείρησης!
Σήκωσαν την τεράστια χελώνα, την έβαλαν σε ένα καρότσι και όλοι μαζί το έσπρωξαν μέχρι την πιο κοντινή προβλήτα. Από εκεί την τοποθέτησαν με προσοχή στο νερό και εκείνη, ελεύθερη πια στο φυσικό της περιβάλλον, κολύμπησε αμέριμνη ώσπου χάθηκε στα γαλάζια νερά της Μεσογείου.
Μόνη μαρτυρία από το πέρασμά της στη στεριά έμεινε η πλαστική ετικέτα αναγνώρισης που βρέθηκε αποκολλημένη μέσα στη λιμνούλα του ξενοδοχείου. Ο διευθυντής παρέδωσε στα παιδιά την ετικέτα και τα παρότρυνε να βρουν πού είχε μαρκαριστεί η χελώνα.
Όταν η οικογένεια επέστρεψε στη Νορβηγία, η μητέρα τους ψάχνοντας στο internet βρήκε την ιστοθέση SEATURTLE όπου και μετέφερε την ιστορία της χελώνας. Από εκεί, η ιστορία πέρασε στο διαδικτυακό χώρο συζήτησης MEDTURTLE, απ’ όπου έφτασε ως εμάς.
Με το που διαβάσαμε την ιστορία, η αντίδρασή μας ήταν άμεση. στείλαμε ευχαριστήριο στα παιδιά «εκ μέρους» της χελώνας, μαζί με μικρά δώρα, δείγμα ευγνωμοσύνης για την απελευθέρωση της Jon- Tove, όπως ονομάσαμε τη θαλάσσια χελώνα, προς τιμήν των δυο παιδιών από τη Νορβηγία!
Όπως ανακαλύψαμε από την ετικέτα που έφερε η χελώνα, πρόκειται για μια θηλυκή που πιάστηκε σε βάθος 25 μέτρων και μαρκαρίστηκε στο Durres, στις 22 Μαρτίου 2003. Τότε, το μήκος του καβουκιού της ήταν 43cm και το πλάτος του 39cm.
