Τον Οκτώβριο 2012, η αιγυπτιακή ΜΚΟ «Nature Conservation Egypt» επικοινώνησε μαζί μας μετά την ανακάλυψη δεκάδων νεκρών χελωνών στη λιμνοθάλασσα Μπαρνταουίλ. Η περιοχή ανήκει στους Υγρότοπους Διεθνούς Σημασίας της συνθήκης Ραμσάρ και βρίσκεται στα μεσογειακά παράλια της χερσονήσου Σινά (η λίμνη Σερβωνίδα κατά τον Ηρόδοτο). Ο αντιπρόσωπος μας Δρ. Μοχάμεντ Νάντα επισκέφθηκε την περιοχή στις 2-3 Νοεμβρίου 2012 σε συνεργασία με αιγύπτιος ερευνητές και τις τοπικές αρχές ώστε να συλλέξουν όλα τα διαθέσιμα στοιχεία. Στη συνέχεια επεξεργαστήκαμε τα δεδομένα, επικοινωνήσαμε με Αιγύπτιος και ξένους ειδικούς και τον Δεκέμβριο 2013 δημοσιεύσαμε εκτενή έκθεση.
Συνολικά καταμετρήθηκαν 80-100 νεκρές θαλάσσιες χελώνες. Οι εκθαλασσώσεις μας αποκαλύπτουν ότι στη λιμνοθάλασσα υπάρχουν όλα τα είδη – η καρέττα, η πράσινη και η δερματοχελώνα – θηλυκές και αρσενικές, σε ηλικία αναπαραγωγής αλλά και ανήλικες. Τα στοιχεία αυτά δείχνουν ότι η λιμνοθάλασσα αποτελεί βιότοπο τροφής, ανάπτυξης, αναπαραγωγής και/ή διαχείμασης. Ασφαλώς απαιτείται μακροχρόνια μελέτη ώστε να καταλήξουμε σε πιο λεπτομερή συμπεράσματα.
Οι εκθαλασσώσεις δεν έγιναν σε περιορισμένο χρονικό διάστημα, αλλά κατά τη διάρκεια τουλάχιστον 6 μηνών. Στην έκθεσή μας διατυπώσαμε τις πιο πιθανές αιτίες θνησιμότητας που πρέπει να διερευνηθούν περαιτέρω. Η ποσότητα θαλάσσιων απορριμμάτων και η ιδιαίτερη ποιότητα του νερού της λιμνοθάλασσας (αλατότητα, θερμοκρασία, άλγη) είναι σημαντικό να παρακολουθούνται στενά. Ωστόσο, η αλιεία μικρής κλίμακας στην περιοχή πιθανόν να είναι η κυριότερη αιτία. Οι αλιείς επιβεβαίωσαν ότι οι χελώνες μπλέκονται στα δίχτυα τους και ότι τα μικρά τους ξύλινα σκάφη προσκρούουν πάνω σε αυτές. Γενικά υπάρχει εχθρική στάση προς τις χελώνες, που σε κάποιες περιπτώσεις οδηγεί και σε σκόπιμη θανάτωση. Η συμπεριφορά αυτή πηγάζει από έλλειψη ενημέρωσης, έλλειψη επίβλεψης και εφαρμογής των νόμων μετά τις πρόσφατες πολιτικές εξελίξεις, τη μεγάλη φτώχεια σε συνδυασμό με την υπεραλίευση που εντείνει τον ανταγωνισμό ψαρά-χελώνας. Κοιτάζοντας κάτω από την επιφάνεια, αναγνωρίσαμε προβλήματα σε επίπεδο πολιτικής και διαχείρισης που εντείνουν αυτά τα προβλήματα και απειλούν τόσο την οικολογική ισορροπία του βιοτόπου όσο την κοινωνικοοικονομική ανάπτυξη της περιοχής.
Το Φεβρουάριο 2014 διοργανώσαμε ημερίδα στο Κάιρο για να παρουσιάσουμε στις αιγυπτιακές αρχές και ΜΚΟ τα αναγκαία μέτρα παρακολούθησης και προστασίας των θαλασσίων χελωνών αλλά και συστάσεις για την καλύτερη διαχείριση της λιμνοθάλασσας. Οι συμμετέχοντες υποστήριξαν τις προτάσεις μας και αναγνώρισαν δράσεις προτεραιότητας, σημειώνοντας ωστόσο τη δυσκολία εφαρμογής τους λόγω της κατάστασης που επικρατεί στη χώρα και ειδικά στο Σινά που είναι μια γεωπολιτικά ευαίσθητη και «εκρηκτική» ζώνη.
Η μελέτη και η ημερίδα υλοποιήθηκαν σε συνεργασία με την ΜΚΟ Nature Conservation Egypt και το Πανεπιστήμιο του Σουέζ, ενώ υποστηρίχθηκαν από το British Chelonia Group, το Βρετανικό Συμβούλιο στο Κάιρο και την EgyptAir.
Μάθετε περισσότερα (στα αγγλικά):
Πληροφορίες για την ημερίδα
Έκθεση (report)
Αναρτώμενη ανακοίνωση (poster)
Άρθρο στο δελτίο του British Chelonia Group
