Κάθε καλοκαίρι οι θαλάσσιες χελώνες ωοτοκούν σε αμμώδεις παραλίες στις ανατολικές και νότιες περιοχές της λεκάνης της Μεσογείου (κυρίως στην Ελλάδα, την Τουρκία, την Κύπρο κ.α). Τα τελευταία χρόνια, ένας μικρός αριθμός φωλιών θαλάσσιων χελωνών έχουν αναφερθεί στην Ιταλία, την Ισπανία και σε άλλες περιοχές, στις οποίες δεν παρατηρείτο φωλεοποίηση μέχρι πρόσφατα. Αυτή, η επονομαζόμενη «σποραδική» φωλεοποίηση παρουσιάζει υψηλό ενδιαφέρον τόσο επιστημονικό όσο και για τη διατήρηση της θαλάσσιας χελώνας, καθώς μπορεί να αποτελέσει ένδειξη πιθανής μετατόπισης της περιοχής φωλεοποίησης τους προς τις δυτικές και βόρειες περιοχές της Μεσογείου. Οι θαλάσσιες χελώνες αποτελούν είδος μεγάλης μεταναστευτικότητας και ενδέχεται να ανταποκρίνονται στις κλιματικές αλλαγές χρησιμοποιώντας να ενδιαιτήματα για την ωοτοκία, την εύρεση τροφής και την διαχείμασή τους.
Μια επιστημονική ομάδα, με επικεφαλής τον Δρα. Enerit Sacdanaku, εξερευνά όλες τις αμμώδεις παραλίες της Αλβανίας, με στόχο να αξιολογήσει ποιες από αυτές ενδείκνυνται για ωοτοκία. Από τις πρώτες κιόλας μέρες της δράσης πεδίου, ο Δρ. Sacdanaku και η ομάδα του σε συνεργασία με τον Sokol Gjermeni, επόπτη της εκεί προστατευόμενης περιοχής, επισκέφθηκαν την παραλία Divjaka, όπου, λίγες εβδομάδες νωρίτερα, καταγράφηκε επισήμως η πρώτη φωλιά θαλάσσιας χελώνας στην Αλβανία, όπως επιβεβαιώθηκε και από τον κ. Mr. Gjermeni και τον Καθηγητή Δρα Idriz Haxhiu. «Προκειμένου να συλλέξουμε όλα τα απαραίτητα δεδομένα, χρησιμοποιούμε παραδοσιακές μεθόδους αλλά και drone με ειδικά σχεδιασμένο λογισμικό το οποίο θα μας επιτρέψει όχι μόνο να φτιάξουμε χάρτες των ακτών αλλά και να αναλύσουμε τα επίπεδα κλίσης τους, κάτι που αποτελεί καθοριστικό παράγοντα για την καταλληλόλητα μιας ακτής για να υποστηρίξει τη βιωσιμότητα της ωοτοκίας», εξηγεί ο Δρ. Sacdanaku. Επιπρόσθετα, κατά τη διάρκεια της έρευνας, η ομάδα θα παρακολουθεί τις ενδείξεις δραστηριότητας ωοτοκίας των θαλασσίων χελωνών και θα δημιουργήσει μια γραμμή υποστήριξης για τους παράκτιους εμπλεκόμενους φορείς και το κοινό, στην οποία θα μπορούν να αναφέρουν όποια περιστατικά ωοτοκίας υποπέσουν στην αντίληψή τους. Αν και είναι γνωστό, ότι σημαντικοί πληθυσμοί θαλασσίων χελωνών χρησιμοποιούν τα παράκτια ύδατα της Αλβανίας για την τροφή και τη διαχείμασή τους, μέχρι το πρόσφατο εύρημα στην παραλία Divjaka, μόνο ελάχιστες φωλιές θαλασσίων χελωνών είχαν περιπτωσιολογικά καταγραφεί.
«Τα καλοκαίρια 2018 και 2019, σε συνεργασία με τοπικούς Φορείς Διαχείρισης Προστατευόμενων Περιοχών, θα μελετήσουμε το σύνολο της ακτογραμμής της Αλβανίας», αναφέρει ο Δρ. Sacdanaku. Το νέο ερευνητικό πρόγραμμα, το πρώτο του είδους στην Αλβανία, θα συμβάλει στην παραγωγή σημαντικών δεδομένων και θα εισφέρει χρήσιμες προτάσεις για δράσεις και μέτρα με στόχο τη διατήρηση των παραλιών της χώρας προς όφελος τόσο των θαλάσσιων χελωνών όσο και των επισκεπτών. Το πρόγραμμα υλοποιείται από το MEDASSET και αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου Μεσογειακού έργου, που χρηματοδοτείται από το Ίδρυμα MAVA.
